火腿指的是腌制或者熏制類(lèi)的動(dòng)物的腿，一般來(lái)說(shuō)有牛腿，羊腿，豬腿等等，它的工序是比較復(fù)雜的，有腌制，煙熏，發(fā)酵，干燥處理等等，制作出的火腿能夠保存很長(zhǎng)的時(shí)間，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值比較高，有健脾開(kāi)胃等功效，火腿是火腿，和火腿腸是不同的食物，千萬(wàn)不要把火腿腸也當(dāng)作火腿。
食療作用
火腿性溫，味甘、咸；具有健脾開(kāi)胃，生津益血，滋腎填精、益壽延年之功效；可用以治療虛勞怔忡、脾虛少食、久瀉久痢、腰腿酸軟等癥。江南一帶常以之煨湯為產(chǎn)婦或病后開(kāi)胃增食的食品；因火腿有加速創(chuàng)口愈合的功能，現(xiàn)已用為外科手術(shù)后的輔助食品。
烹調(diào)竅門(mén)
1. 火腿肉是堅(jiān)硬的干制品，要燉爛很不容易，如果在燉之前在火腿上涂些白糖，然后再放入鍋中，就比較容易燉爛，且味道更為鮮美；用火腿煮湯時(shí)也可以加少量米酒，能讓火腿更鮮香，且能降低咸度；整只火腿用刀切開(kāi)很不容易，若以鋸代刀，便可獲得理想效果
保存
火腿經(jīng)過(guò)腌制而成后，需妥善儲(chǔ)藏才不致變質(zhì)。已浸發(fā)或已處理好的火腿，可用干凈透氣的紙張包好，再裹上一層保鮮膜，放入冰箱保存。未經(jīng)浸發(fā)過(guò)的火腿，因含大量的脂肪，雖經(jīng)腌制，仍容易發(fā)霉和招蟲(chóng)蟻，特別是在春季或潮濕的天氣，必須將火腿吊掛在陰涼干爽通風(fēng)和陽(yáng)光無(wú)法直射的地方；若蟲(chóng)卵滋生，必須迅速設(shè)法消滅，以免蔓延。注意：火腿制作過(guò)程中大量使用氯化鈉（食鹽）和亞硝酸鈉（工業(yè)用鹽），長(zhǎng)期攝入過(guò)多鹽分會(huì)導(dǎo)致高血壓和動(dòng)脈硬化，亞硝酸鹽食用過(guò)量會(huì)造成食物中毒，所以大量長(zhǎng)期食用火腿對(duì)人體健康有害，不應(yīng)該將其作為蛋白質(zhì)的主要來(lái)源。火腿存放時(shí)，應(yīng)在封口處涂上植物油，以隔絕空氣，防止脂肪氧化；再貼上1層食用塑料薄膜，以防蟲(chóng)侵入；夏天可用食油在火腿兩面擦抹1遍，置于罐內(nèi)，上蓋咸干菜可保存較長(zhǎng)時(shí)間；將火腿用保鮮紙包扎密封，放冷藏室中即可，不宜放冷凍室。
