性幻想有許多重要的作用。首先，它引導(dǎo)我們找到性目標(biāo)，為我們籠統(tǒng)的性沖動(dòng)提供更為形象化的圖景及具體的內(nèi)容。我們對某些類型的男性或女性懷有幻想，并且隨著幻想，我們會(huì)覺得其吸引力越來越強(qiáng)烈。然而，我們的幻想對象可能是不合邏輯或不可實(shí)現(xiàn)的， 這也是幻想的缺陷之一。我們可以想象完美，但在現(xiàn)實(shí)生活中很難找到完美的人。
其次，性幻想使我們?yōu)榭赡艹霈F(xiàn)的場景做足準(zhǔn)備。性幻想相當(dāng)于一場彩排，讓我們在腦海中預(yù)演不同場景的應(yīng)對方式。這樣，我們能對約會(huì)時(shí)、派對后或是與伴侶在床上時(shí)可能發(fā)生什么做好準(zhǔn)備。
第三，性幻想使我們得以逃離乏味或沉重的現(xiàn)實(shí)環(huán)境。一成不變或是機(jī)械重復(fù)的工作，往往會(huì)引發(fā)幻想，以求擺脫厭倦的情緒。
第四，即使性生活令人非常滿意，我們?nèi)钥赡芸v情于幻想，并為兩人的關(guān)系帶來新意與刺激。幻想為性本能中的好奇心提供了一個(gè)安全的宣泄渠道。研究表明，有些女性可以僅通過幻想達(dá)到高潮。
第五，性幻想在某種程度上和夢境一樣有表達(dá)作用。性幻想表明了我們現(xiàn)有的興趣、快樂、焦慮、恐懼或障礙。因?yàn)榛孟雰H包含一小部分現(xiàn)實(shí)中的細(xì)節(jié)，所以我們所選的內(nèi)容非常重要———它們傳達(dá)了我們隱藏于意識表面之下的感受。
例如，對于婚外情的幻想可能暗示著內(nèi)心深處對婚姻的不滿，而關(guān)于勃起障礙的幻想可能傳達(dá)了對性的恐懼，或?qū)湍橙说年P(guān)系的擔(dān)憂。
