關節(jié)軟骨在關節(jié)活動中起重要作用，關節(jié)軟骨主要的功能是緩解壓力的作用，在壓力作用下，軟骨被壓縮，解除壓力，又可伸展，類似于彈性墊的效果，可以保護軟骨下的骨骼不受破壞。除此之外，關節(jié)軟骨還有潤滑作用，使骨端滑動。三十歲過后，人的關節(jié)纖維變性，彈性減弱，關節(jié)軟骨的延伸能力逐漸弱化，恢復原狀的能力減弱，再加上關節(jié)液減少使關節(jié)軟骨變得干燥，因此人到一定年齡，關節(jié)軟骨就容易受到損傷、磨損，而引發(fā)退行性關節(jié)炎，而屬于軟骨一種的半月板，也容易在劇烈撞擊、摔倒等情況下，發(fā)生半月板裂，影響患者運動功能。
預防護理：
長時間堅持一個姿勢或做一個動作之后，如果感覺到骨頭或關節(jié)有酸痛、不適感覺，就應該引起注意，不再堅持不良動作或姿勢，給身體一個自我修復的時間。當關節(jié)活動時，軟骨相互壓縮、放松，可以像海綿一樣吸進營養(yǎng)，排出廢物。關節(jié)如果長期不活動，軟骨無法有效地得到營養(yǎng)，也會出現(xiàn)退化變性及破壞;但是，不恰當?shù)囊约斑^度的運動又會造成關節(jié)的過度負荷，導致關節(jié)軟骨損傷。保護關節(jié)和軟骨最好的方法是游泳，不僅全身肌肉關節(jié)參與運動，而且水的浮力又可減輕對關節(jié)的沖擊和磨損。其他不負重或少負重的運動也可，如快步走、騎自行車等，活動量以身心舒適、微微出汗為宜;應盡量避免負重下反復屈伸膝關節(jié)活動，如登山、爬樓、深蹲、打太極拳及提重物等。
