紅酒也就是我們所說的葡萄酒，而且開戶的方式也比較獨(dú)特，一定需要輔助工具，也就是開瓶啟才能打開，而且紅酒所使用的一般是木塞，這一點(diǎn)相信大家也是知道的。但是，紅酒為什么用木塞呢？這與酒的組成結(jié)構(gòu)有關(guān)。木塞的結(jié)構(gòu)會讓葡萄酒更具有口感，而且酒的味道也會更濃。
為什么要選用軟木塞封口呢?
原因是軟木塞具有柔軟且彈性較強(qiáng)的特點(diǎn)，它有許多細(xì)密的小孔，當(dāng)用它封緊瓶頸后，軟木經(jīng)與酒液接觸就膨脹起來，塞緊了瓶頸的空隙，阻止酒液滲漏;同時酒液還可以通過軟木塞自身的微孔接觸微量的空氣，達(dá)到呼吸和發(fā)育的目的，在裝瓶后繼續(xù)完成其成熟過程。另外，軟木塞的成分浸泡到酒里，也會增加酒的結(jié)構(gòu)感。
據(jù)說葡萄酒在采用軟木塞封口以前，沒有專用的葡萄酒瓶塞。通常是用一些藤草之類的材料先塞緊容器，然后用火漆封口。那樣做有不少弊端：在開啟的過程中難免會有火漆的小顆粒及草屑掉入酒中，從而影響了酒的衛(wèi)生;封口不嚴(yán)導(dǎo)致酒液嚴(yán)重氧化，使酒質(zhì)受到影響;酒液漏損更是難以避免，造成很大損失。
首先采用軟木塞的是法國香檳酒的發(fā)明人——盲人唐?佩里尼翁(Dom Perignon)，他于1679年利用西班牙的檞樹木做出了香檳酒的瓶塞。
檞樹的木質(zhì)與松樹的木質(zhì)相象，是所有樹木中最適宜做軟木塞的樹種。選材時樹齡以壯年為最好，太老則缺乏彈性，幼齡的又比較脆弱，無彈性易破裂。法國南部的jiě樹質(zhì)地上佳，名氣很大。
軟木塞的選材和制造工藝很復(fù)雜，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)在的軟木塞已不再局限于原木制作，而是用人工合成的辦法來制造，制成的軟木塞使用效果與原木制作的沒有差別，被廣泛采用。不過，干燥時彈力會因縮小而下降，這就是為什么葡萄酒一定要用橫放方式，才能讓軟木塞保濕以保存葡萄酒。
橡皮塞就是所謂的替代性瓶塞了，軟木塞容易產(chǎn)生木塞味(目前大概在5%左右)，可能我們喝酒的經(jīng)驗(yàn)尚淺，察覺不到吧。所以高分子PE塞在國外已經(jīng)運(yùn)用的很廣泛了(大概占總量的20左右)。白葡萄酒比較脆弱，更容易產(chǎn)生這個問題，所以使用也更廣泛。
澳大利亞和新西蘭使用螺旋蓋十分廣泛，好處也是不霉變不斷裂，但是完全密封，不利于酒在瓶中的陳化。
以上兩種是目前最大量使用的替代型塞，大概占到總量的35%左右了，所以進(jìn)口酒上經(jīng)?？梢钥匆?。
最常見的瓶塞當(dāng)然是傳統(tǒng)的橡木塞。相傳，希臘人在公元前500年就已經(jīng)用木塞來密封酒罐。想了解橡木塞,我們就要從橡樹說起。一株健康的橡樹最多可以活到170歲左右，主要生長在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年輕的橡樹無法用來制造酒塞，因此，直到42歲時樹皮在收割后才能第一次被用來制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。5月下旬開始是收割的季節(jié)，兩名身強(qiáng)力壯的工人從同一棵樹上熟練地砍下大塊的樹皮，他們動作小心翼翼，以免傷害到樹木的筋骨，并且至少留下35%的樹皮來覆蓋樹干。離開之前還要在樹干上寫下下次收割的年份。剛收割下的橡木樹皮不能馬上被利用，要經(jīng)過6個月的風(fēng)曬去水、蒸煮消毒、再風(fēng)干等等復(fù)雜的工藝才能最終制成一個合格的瓶塞。如此苛刻的生長環(huán)境、冗長的周期和復(fù)雜的工藝，并不比瓶中的葡萄酒來得容易。
既然制造橡木瓶塞如此耗時耗力，并且價格不菲，為什么還會有那么多人熱衷于它呢?首先，橡木有很好的彈性，可以在酒瓶開啟后反復(fù)使用;其次，橡木材質(zhì)中的細(xì)小縫隙會允許微量的空氣進(jìn)入酒瓶。不要小看這個緩慢，細(xì)微的氧化過程，它是保證葡萄酒在瓶中質(zhì)量穩(wěn)定且漸漸變得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有著不俗的表現(xiàn)，但也存在著其致命弱點(diǎn)。罪魁禍?zhǔn)拙褪且环N叫TCA的化學(xué)成份，會給原本宜人的美酒帶上不和諧的朽木異味，英語里用“corked”一詞來形容。
