為了做出生活中的各種動作，關(guān)節(jié)軟骨各有不同的頻繁活動。即使再怎么保護(hù)，時間久了，表層的軟骨基質(zhì)還是會有磨耗，即使沒有磨損，材質(zhì)也會自然老化，所以我們每天都會損失一些軟骨基質(zhì)。此時，軟骨細(xì)胞會制造出新的軟骨基質(zhì)，替補(bǔ)損耗的部分。若損耗與再生速度處于平衡狀態(tài)時，軟骨基質(zhì)的總量就能維持一定；當(dāng)這個平衡被打破了，也就是損耗得太多，或替補(bǔ)太慢，也或兩者皆有，那麼軟骨基質(zhì)的總量就會越來越少。那么退化性的關(guān)節(jié)炎癥還能運(yùn)動嗎？
運(yùn)動確實會增加關(guān)節(jié)磨損，但不運(yùn)動，則會讓心肺功能降低。此外，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人在太空中，由于沒有重力與運(yùn)動，會發(fā)生骨質(zhì)疏松，軟骨也變薄，這是因為骨骼細(xì)胞與軟骨細(xì)胞都需要壓力的刺激，沒有壓力會有失去正常功能的傾向。所以適度運(yùn)動反而能刺激軟骨細(xì)胞，有助于血液循環(huán)，可將攝取的玻尿酸、膠原蛋白等物質(zhì)送到關(guān)節(jié)。所以，關(guān)節(jié)炎患者仍應(yīng)持續(xù)運(yùn)動，只是要注意方式。
以走路為例，醫(yī)師建議，若要享受走兩小時對身體心肺功能的鍛練，與促進(jìn)代謝的好處，又不想傷害關(guān)節(jié)，不妨將運(yùn)動方式改為“少量多餐”。對心臟而言，持續(xù)運(yùn)動2小時與4小時是相同的，對關(guān)節(jié)則否。因為關(guān)節(jié)軟骨就像海綿一樣，吸滿了水份以維持彈性，一次走4個小時，到最后關(guān)節(jié)已經(jīng)干扁，摩擦與震動也會增加。所以最好是每走半小時就休息一下，讓關(guān)節(jié)放松、恢復(fù)，重新吸飽水分，再持續(xù)運(yùn)動。
