嗜熱鏈球菌是制作酸奶必須的一種材料，通過研究證明，這種鏈球菌能夠到達(dá)人體的小腸的上半部，是活著的酸奶菌，能夠幫助乳糖不耐受的人來消化乳糖，它具有改善腸道微環(huán)境的作用，另外在調(diào)節(jié)血壓，防癌抗癌方面也能有一定的效果，具有延緩衰老，提高身體抗病能力的作用。
1．改善腸道微環(huán)境
降低腸道pH值，促進(jìn)腸蠕動(dòng)防止病原菌定植，分泌細(xì)菌素抑制病原菌的生長。
2．調(diào)節(jié)血壓
抑制膽固醇合成酶活性，降低血清中膽固醇含量，其菌發(fā)酵產(chǎn)物可以調(diào)節(jié)控制血壓。
3．抗癌作用
生成的多糖、細(xì)菌素、乳酸等具有抗腫瘤活性的作用，通過激活機(jī)體免疫系統(tǒng)，抑制細(xì)
胞的突變來抵抗腫瘤的發(fā)生。
4．延緩衰老
產(chǎn)生超氧化物歧化酶(SOD)可以清除體內(nèi)代謝過程中產(chǎn)生的過量超氧陰離子自由基，延
緩衰老。
5．產(chǎn)乳酸
乳糖的降解需要一種特殊的酶，叫β-半乳糖苷酶。乳糖不耐癥的人身體內(nèi)就是缺乏了這
一種酶。嗜熱鏈球菌是一種能產(chǎn)生β-半乳糖苷酶的細(xì)菌，所以可以幫助乳糖的消化。
6．對(duì)胃酸、膽鹽的耐受性
嗜熱鏈球菌在PH=6.8的酸性溶液中的存活率是100%，在PH=4的酸性溶液中的存活率約是75%，在PH=3的酸性溶液中的存活率約是70%。
嗜熱鏈球菌能夠在較高濃度的膽汁中生存，所以應(yīng)該可以在體內(nèi)免受膽汁的損害而到達(dá)小腸的遠(yuǎn)端。
7．縮短酸奶的凝乳時(shí)間
嗜熱鏈球菌應(yīng)用于發(fā)酵酸奶中可以大大縮短酸奶的凝乳時(shí)間。非嗜熱鏈球菌的發(fā)酵酸奶
的凝乳時(shí)間為6h～8h，添加了嗜熱鏈球菌的發(fā)酵酸奶凝乳時(shí)間可以控制為5h之內(nèi)，有利于工
業(yè)化生產(chǎn)。
8．增加酸奶黏度
嗜熱鏈球菌在發(fā)酵過程中可以大量的產(chǎn)生胞外多糖(Exopolysaccharide，EPS)，胞外多糖
多聚物作為增稠劑、膠凝劑增加了發(fā)酵乳的黏度并改善了酸奶的品質(zhì)。
