人們的身體維持正常的新陳代謝是需要很多營養(yǎng)元素的，有些元素是身體本身就能合成的，而有些是必須通過外界攝取的。必需脂肪酸就是必須通過外界飲食獲取的一種維持機體代謝比不可少的物質(zhì)，對于人體的健康起著至關(guān)重要的作用。
一、必需脂肪酸
必需脂肪酸指人體維持機體正常代謝不可缺少而自身又不能合成、或合成速度慢無法滿足機體需要，必須通過食物供給的脂肪酸。必需脂肪酸不僅能夠吸引水分滋潤皮膚細胞，還能防止水分流失。
是磷脂的重要組成部，維持正常視覺功能，它是機體潤滑油，每日至少要攝入2.2-4.4克。必需脂肪酸主要包括兩種，一種是ω-3系列的α-亞麻酸，一種是ω-6系列的亞油酸。
必需脂肪酸的數(shù)量會影響我們成長的遲緩、生殖的障礙、使我們的肌膚受到損害以及讓我們的腎臟、肝臟、神經(jīng)和視覺方面的多種疾病。
二、必需脂肪酸的作用
功能
1.是磷脂的重要組成部分。
2.是合成前列腺素(PG)、血栓素(TXA)及白三烯(LT)等類二十烷酸的前體物質(zhì)。
3.與膽固醇的代謝有關(guān)。
4.參與動物精子的形成。
5.維持正常視覺功能α—亞麻酸的衍生物DHA(二十二碳六烯酸)，是維持視網(wǎng)膜光感受體功能所必需的脂肪酸;可以保護皮膚免受射線損傷。
動物缺乏
EFA缺乏，動物表現(xiàn)出一系列病理變化。鼠、豬、雞、魚、幼年反芻動物缺乏EFA。
主要的表現(xiàn)就是會使皮膚受到損害，出現(xiàn)角質(zhì)鱗片，導(dǎo)致我們體內(nèi)水分的損失，毛細血管變得脆弱，免疫力下降，生長受阻，繁殖力下降，產(chǎn)奶減少，甚至死亡。幼齡、生長迅速的動物反應(yīng)更敏感。
EFA缺乏的生化水平變化，各種動物都有近似的變化規(guī)律，表現(xiàn)出體內(nèi)亞油酸系列脂肪酸比例下降，特別是一些磷脂的含量減少。ω-6系列的C20:4顯著下降，ω-9系列分子內(nèi)部轉(zhuǎn)化增加，ω-9系列的C20:3顯著積累，C20:3ω9/C20:4ω6的比值顯著增加，這個比值被稱為三烯酸四烯酸比。
研究表明，此比值在一定程度上可反映體內(nèi)EFA滿足需要的程度，故已被廣泛地用作判定EFA是否缺乏的指標(biāo)。比值接近0.4即反映了C18：2ω6能滿足最低需要。
用豬做的實驗也得到了相似的結(jié)果。因此，有人建議把0.4作為確定鼠和其它動物亞油酸最低需要的標(biāo)識。細胞水平的代謝變化表明，EFA缺乏，影響磷脂代謝，造成膜結(jié)構(gòu)異常， 通透性改變，膜中脂蛋白質(zhì)的形成和脂肪的轉(zhuǎn)運受阻。
